Installations de frittage sous pression de gaz (GPS)

La particularité du procédé GPS est une séquence de déliantage à basse pression, de frittage à pression normale, puis — après avoir atteint un état où seules des pores fermés sont présents dans le matériau — un frittage à haute pression, ce qui entraîne une densification supplémentaire et une élimination plus rapide des pores restants. Par conséquent, les matériaux produits par la technologie GPS présentent en général des propriétés mécaniques (dureté, résistance, module de Weibull, ténacité à la rupture) supérieures à celles des matériaux sans pores produits par les méthodes de frittage conventionnelles.

Ces appareils conviennent particulièrement au frittage de types de céramiques ou de métaux qui ont tendance à se décomposer à des températures élevées ou qui ne se frittent pas à haute densité avec les procédés standard. Ce procédé ne présente pas les limitations liées à la forme des pièces fabriquées comme dans le pressage à chaud, et constitue une alternative avantageuse au procédé HIP plus coûteux.

Les installations GPS de type laboratoire peuvent être équipées en option d’un dilatomètre intégré, qui surveille le retrait et la vitesse de retrait durant le cycle de frittage. Les données mesurées ainsi obtenues sont utilisées pour le contrôle du procédé.

Volumes disponibles : de 1 dm³ à 500 dm³ à 2200 °C / 10 MPa (atmosphère N2 ou Ar)

Les installations GPS sont utilisées pour la production de :

Nitrure de silicium fritté et Sialon avec d’excellentes propriétés mécaniques (ex. : outils de coupe, rotors de turbocompresseurs, composants moteurs)
Carbure de silicium (pièces mécaniquement fortement sollicitées dans des environnements corrosifs, etc.)
Superalliages (pièces mécaniquement sollicitées pour des applications à haute température)
Métaux durs, en particulier les carbures cimentés à faible teneur en cobalt et pour des qualités optimales avec des propriétés mécaniques supérieures
Matériaux composites en général

Une application très prometteuse de cette technique est la production en série de pièces en SSN pour l’industrie automobile.

Types standard de fours :